FADIOUTH

Joal-Fadiouth est une commune du Sénégal située à l’extrémité de la Petite-Côte, au sud-est de Dakar.
Elle réunit en réalité deux villages. En effet, Joal le plus gros est établi sur le littoral et Fadiouth, le plus visité est une île artificielle constituée d’amoncellements de coquillages et reliée à la côte par un pont de bois. La ville est connue pour être le lieu de naissance du premier président Léopold Sédar Senghor.

Les origines de la ville restent controversées. L’installation des Sérères dans cette zone pourrait s’expliquer par l’avancée des Almoravides qui les contraignirent au xie siècle à quitter la vallée du fleuve Sénégal pour venir occuper la Petite-Côte et la région du Sine. Joal-Fadiouth pourrait aussi avoir été fondé par la dernière dynastie sérère Guelwar, après leur expulsion du royaume mandingue de Gabou. Les deux versions trouvent aisément leur justification si l’on considère les patronymes les plus répandus aujourd’hui.

La période coloniale voit se succéder Portugais, Hollandais, Français et Anglais. Joal devient par la suite l’un des plus grands comptoirs commerciaux de l’ouest du Sénégal. Le développement du commerce triangulaire favorise aussi la pénétration chrétienne et, dès 1636, des missionnaires s’installent sur la côte. Mais l’évangélisation rencontre une forte résistance et c’est seulement au xixe siècle que le christianisme commence à prendre de l’importance, notamment grâce aux missionnaires français. En 1850 une mission est érigée dans le village et le premier prêtre y est ordonné en 1885.

C’est également à cette époque que l’on signale le passage à Joal du fondateur de l’empire toucouleur El Hadj Oumar Tall (1794c-1864), comme en témoigne la mosquée construite en son hommage. Un important patrimoine architectural rappelle cette grandeur passée, mais la plupart des édifices, dont le palais du gouverneur, sont menacés de ruine.
La commune s’étire le long de la côte, sur une longueur de 10 km, entre Ngazobil et Palmarin. Outre ces deux villages, les localités les plus proches sont Ndianda, Ndiarogne, Fadial, Diakhanor, Palmarin, Ngalou Sessene et Ngalou Sam Sam. Dakar, la capitale, se trouve à 114 km1. Le territoire de la commune couvre 5 035 hectares, dont 5 023 pour Joal et 12 pour Fadiouth.

Joal-Fadiouth a d’abord été un canton, puis un cercle. Elle a été érigée en commune de plein exercice dans le cadre de la loi 66-20 du 1er février 1966, complétée par le décret no 72-82 du 3 février 1972 fixant les limites de la commune.
Aujourd’hui Joal-Fadiouth fait partie du département de M’bour, elle occupe la pointe sud de la région de Thiès. Bordée par l’Océan Atlantique à l’ouest, la commune est entourée par la communauté rurale de Nguéniène du nord-ouest au sud-est et au sud par la communauté rurale de Palmarin. Ses maires successifs ont été Jean Collin, Emmanuel Sobel Diouf, Paul Ndong et aujourd’hui Boucar Diouf.